BIAK, satukanindonesia.com – Wakil Presiden Eksekutif Komisi Eropa, Stéphane Séjourné, telah menawarkan untuk menandatangani nota kesepahaman (MoU) dengan Kaledonia Baru mengenai sumber daya nikel yang sangat penting di wilayah Pasifik Prancis tersebut.
Séjourné tiba di Kaledonia Baru pada akhir pekan untuk kunjungan empat hari, yang diperkirakan akan diakhiri dengan penandatanganan pakta pada Selasa (20/10/2026).
Dari sudut pandang Uni Eropa (UE), kesepakatan ini akan mengakui posisi nikel sebagai sumber daya dan bahan baku strategis, sebagaimana dilansir dari laman RNZ Pasifik, Selasa (20/10/2026).
Kaledonia Baru, sebagai wilayah Pasifik Prancis, diklasifikasikan sebagai Negara dan Wilayah Luar Negeri Uni Eropa (PTOM).
Séjourné adalah wakil presiden Uni Eropa dan komisaris, untuk kemakmuran serta strategi industri.
Berbicara di hadapan Kongres Kaledonia Baru pada Senin (19/10/2026), ia menguraikan, bidang-bidang utama di mana Uni Eropa- selain nikel-bersedia untuk campur tangan, termasuk dalam hal pelatihan dan infrastruktur.
“Kita belum mengukur sejauh mana takdir bersama kita dengan Kaledonia Baru,”katanya kepada parlemen setempat, seraya memperkenalkan Uni Eropa sebagai sekutu untuk membangun masa depan Anda, sebagai mitra pembangunan ekonomi Anda, sebagai jembatan untuk memperkuat pengaruh Anda di Pasifik.
“Perkembangan dunia saat ini mendorong kita untuk memikirkan kembali strategi kita, keseimbangan internasional terganggu, ketegangan perdagangan meningkat, bahan mentah, energi, dan infrastruktur digital menjadi prioritas baru di tingkat Eropa,”katanya.
Séjourné mengatakan, tawaran Uni Eropa kepada Kaledonia Baru tidak hanya mencakup nikel, tetapi juga energi untuk berkontribusi pada transisi menuju sistem produksi energi yang lebih murah dan direformasi.
Uni Eropa juga bersedia menyuntikkan lebih banyak dana untuk pelatihan profesional, penempatan kerja, dan kohesi sosial.
Aspek lain dari bantuan Uni Eropa juga akan mencakup proyek-proyek pembangunan dan infrastruktur, untuk membantu mendiversifikas ekonomi Kaledonia Baru.
Ini termasuk upaya untuk mengembangkan dan meningkatkan pelabuhan ibu kota Nouméa, bandara dan fasilitas perawatan pesawat, serta pemasangan lebih banyak kabel bawah laut untuk memfasilitasi koneksi dengan Asia dan pulau-pulau Pasifik lainnya.
Dia mengatakan, wakil presiden Bank Investasi Eropa (EIB) akan berkunjung awal Desember untuk menyelesaikan sejumlah investasi Eropa dalam proyek-proyek tersebut.
Namun, menurut Séjourné, yang menjadi taruhan utama tetaplah akses ke sumber daya nikel Kaledonia Baru, sebuah pilar penting yang menjadi kepentingan bersama Uni Eropa dan Kaledonia Baru.
“Eropa dapat menjadi mitra yang lebih berkomitmen,”katanya, seraya menambahkan bahwa seiring upaya Eropa untuk mendiversifikasi sumber daya bahan baku pentingnya, Kaledonia Baru dapat menjadi bagian dari diversifikasi ini.
Tujuan utama dari MoU ini adalah untuk mendekatkan para produsen Kaledonia Baru, dan pembeli Eropa guna menyediakan kerangka kerja permanen dan sekaligus menjadi sinyal bagi para investor Eropa.
Sekalipun MoU ditandatangani minggu ini, itu hanya akan menandai awal dari hubungan yang lebih erat antara Kaledonia Baru dan Uni Eropa, yang mungkin akan diikuti oleh lebih banyak perjanjian lainnya.
“Ini tidak mengikat, ini hanya membuka peluang untuk lebih banyak hubungan kerja di masa depan,”kata Anggota Kongres Vaimu’a Muliava dari Partai Éveil Océanien.
“Tapi bagus juga kalau Eropa datang ke sini untuk menunjukkan jati dirinya,”tambahnya.
Namun, beberapa partai pro-kemerdekaan utama, termasuk FLNKS (Front Pembebasan Nasional Kanak dan Sosialis-kelompok Kanaky-NC) dan UNI (Persatuan Nasional untuk Kemerdekaan), memilih untuk tidak menghadiri pidato pejabat Uni Eropa tersebut.
Mereka mengkritik apa yang mereka anggap sebagai langkah untuk mengabaikan kedaulatan Kaledonia Baru atas aset pertambangan.
“Kita memegang kunci nikel di Kaledonia Baru dan kita harus tetap mengendalikan nasib industri ini,”tulis Presiden kaukus Kongres Kanaky-NC, Pierre-Chanel Téin Tutugoro, dalam sebuah rilis pada akhir pekan lalu.
Mereka juga menyerukan kepada para pemangku kepentingan ekonomi dan politik lokal serta Prancis untuk menyusun strategi yang berbasis lokal, khususnya mengenai nikel dan bagaimana seharusnya dieksploitasi, diolah, diproses, dan diekspor.
Gil Brial (partai Les Loyalistes, pro-Prancis) menyambut baik tawaran tersebut, dengan mengatakan bahwa langkah Uni Eropa untuk menjalin hubungan yang lebih dekat dengan Kaledonia Baru hanya akan mendorong lebih banyak ungkapan minat dari calon pembeli, karena tiga operator Kaledonia Baru saat ini (Prony Nickel Resources, Société Le Nickel dan Koniambo Nickel SAS – KNS) sedang menghadapi masa-masa sulit.
Merujuk pada pihak-pihak yang berpotensi berminat untuk membeli saham di setidaknya dua perusahaan ini (KNS dan Prony), Brial mengatakan bahwa hubungan yang lebih dekat dengan Eropa dapat memberikan prospek baru bagi investor yang berbasis di Uni Eropa.
Di Prony (selatan pulau utama), sebuah konsorsium Emirat, New Battery Metals, baru-baru ini menarik penawarannya.
Di wilayah Utara, KNS, yang dulunya merupakan simbol penyeimbangan kembali kekayaan di Kaledonia Baru, tetap dalam mode nonaktif sejak tahun 2024, ketika pemegang saham dan penyandang dana utamanya, Glencore yang berbasis di Inggris-Swiss, menyatakan akan menarik diri dari kepemilikan saham sebesar 49 persen.
Kepemilikan saham sebesar 49 persen tersebut masih diperebutkan.
Perusahaan-perusahaan internasional, termasuk dari Tiongkok, baru-baru ini menyatakan kesediaan untuk membeli saham KNS.
Nota kesepahaman serupa telah ditandatangani dalam beberapa tahun terakhir dengan negara-negara seperti Kanada (2021), Namibia (2022), Chili, Argentina, Republik Demokratik Kongo, Zambia dan Greenland (2023), Norwegia, Australia, Rwanda, Uzbekistan dan Serbia (2024).
Ekonomi Kaledonia Baru masih dalam proses pemulihan dari dampak buruk kerusuhan kekerasan yang meletus pada Mei 2024, yang menyebabkan 14 kematian dan kerugian ekonomi lebih dari 2 miliar Euro.
Kerusuhan tersebut mengakibatkan pembakaran dan penjarahan ratusan bisnis serta lebih dari 10.000 orang kehilangan pekerjaan, termasuk mereka yang bekerja di industri nikel.
Namun, krisis di sektor nikel sudah terlihat sejak beberapa tahun sebelumnya, karena meningkatnya persaingan dari produsen Asia, termasuk Indonesia, yang memproduksi lebih banyak bahan baku dengan harga lebih murah.
Faktor lain yang memperparah masalah ini juga berasal dari perkembangan terbaru di industri mobil listrik, yang kini semakin sedikit bergantung pada nikel untuk memproduksi baterai generasi baru. [FREE/GRW]
